“大三阳”和“小三阳”都是反映身体内乙肝病毒数量和活跃程度的一个数据，它们只是对人体内携带病毒状况的一个反应，都不可以表明肝脏功能是否正常，也不能用来当做判断病情轻重程度的依据。 “大三阳”和“小三阳”是指在进行“乙肝肝炎抗原二对半”体检时两种不同的结果。“乙型肝炎抗原两对半”，是给5项检测指标进行排队，它们的顺序是乙肝表面抗原，乙肝表面抗体、乙肝e抗原、乙肝e抗体、乙肝核心抗体。通常情况下，如果是1、3、5项呈阳性（或＋）就为“大三阳”；1、4、5项呈阳性（或＋）的话，就是“小三阳”。

我们经常说的“大三阳”和“小三阳”，其实只是处于乙肝病毒携带的状态，只是说明他感染了乙肝病毒或携带乙肝病毒，并不能代表这个人就是患了乙型肝炎，这个人只是乙肝病毒携带者但并不是乙型肝炎患者。“大三阳”和“小三阳”要伴随着有转氨酶异常的情况，才会诊断为是乙肝患者。

一般认为，“大三阳”表示病毒的复制比较活跃，还经常会伴随着有乙肝病毒DNA（脱氧核糖核酸）阳性，传染性比较强，有比较大的可能会慢慢变化为慢性乙型肝炎。而小三阳则表示病毒已基本停止复制，传染性也比“大三阳”的小，如果乙肝病毒DNA是呈阴性的话，就基本上没有传染性了。大多数人的“大三阳”，在经过几年以后，都可以自然转变为“小三阳”。

乙肝病毒的传播途径是体液，而且只有乙肝病毒进入到血液中，才可以传染。一般的握手、在一起吃饭、聊天都是不会传染的，但是最好不要共用餐具。在平时的生活中，要经常锻炼、营养要保持均衡、注意劳逸的结合，提高自己身体的抵抗力和免疫力，就可以降低病毒感染的几率。