在这个影集的黄金年代，向来只拍纪录影片的国家地理频道也开始自制戏剧，「世纪天才」，讲述举世知名物理学家爱因斯坦的故事，男主角找来演技精湛的奥斯卡影帝杰佛瑞罗许，又由金奖名导朗霍华执导首集，展现庞大的企图心。

    一听到朗霍华执导、主角是科学家、怀旧时代背景，观众可能马上联想到「美丽境界」，其实「世纪天才」在某些层面上和「美」片有异曲同工之妙。男主角虽然在学术上的表现杰出，为免流于枯燥、令观众心生不耐，他的人际关系与感情生活才是剧情的重点。观众恐怕无法从「世纪天才」中更理解爱因斯坦「相对论」的精髓，却大概能够知道他前后有几任妻子与情人。

    说到底，天才科学家毕竟也是人，无法断绝七情六欲，他们即便在专业上有划时代的成就，感情上的操守未必能为人表率 。「世纪天才」首两集，已经呈现爱因斯坦背著第二任妻子艾莎与助理贝蒂发生不伦关系，他在追求首任妻子米列娃的过程中也背弃了初恋情人玛丽。

    当他的作法被人质疑，他则是一副遭严重误解的态度，认为本来他对这些女人的想法就不像一般大众所认定，自然也不该担上「始乱终弃」的罪名。有人曾说聪明人缺乏同情心，没兴趣理解大多数「凡人」的感情，爱因斯坦应是最标准的例证。

    朗霍华不愧是商业电影的高手，转入小萤幕也深谙观众心理的掌握。全剧第一场戏，只见犹太裔的高官在私人轿车中，突遭一些激进青年的袭击，不但司机与他都被断枪打死，轿车也被炸成一团火球。

    原来纳粹势力已逐渐坐大，犹太裔名人都可能成为被攻击的目标。朗霍华此时先不解释这场刺杀与爱因斯坦之间的关系，直接跳到爱因斯坦和秘书偷情，剧情还没进入正题，已先给观众暴力与的刺激，摆脱「科学家传记一定沉闷无聊」的刻板印象，对于后续情节更加充满好奇。

    首集在形式上几乎采「对仗」的手法，在19世纪末和20世纪的30年代之间交错，杰佛瑞扮演的老年爱因斯坦、强尼弗林饰演的青年爱因斯坦分别为了某些事，面临是否搬离德国：老年爱因斯坦眼见同属犹太裔的政客友人惨死、自己也有性命危险，就算艾莎一直苦劝他接受美国大学的聘书，就是不肯走，坚持不向恐怖气氛低头；青年爱因斯坦由于父亲在德国事业不振、打算到义大利米兰重起炉灶，却要他留在大学里好好念书，他则想一起到米兰，不愿离开家人。不同的人生阶段，有相反的抉择，比起平铺直叙的讲故事，多了些花巧。

    此集中顺便交代了爱因斯坦何以从德国到了苏黎世的科技学校就读的原因，他的物理、数学一流，其他科目成绩惨不忍睹， 也提不起兴趣去念，若是要求「全才」的学校，根本难以录取，幸好苏黎世学校中有识才的学者，给他机会，他才有办法考进去，但在这过程中，他和寄宿家庭的女儿玛丽发生恋情，身体已经结合，外界也视两人是一对。

    第2集完全聚焦在青年爱因斯坦上，他在苏黎世认识了虽跛脚却聪明绝顶也用功苦读的米列娃，开始觉得她才是和自己旗鼓相当、可以互相理解的完美另一半，玛丽虽善良美丽，无法与他谈论物理，也没有媲美他的才智，他并不想承认彼此已是未婚夫妻，对米列娃死缠烂打，果然天才在择偶，也绝不会看上凡夫俗子。

    编导巧妙地对比爱因斯坦、米列娃的处境，强烈突显出「男女不平等」的残酷。米列娃并非美女又天生残疾，很难有机会嫁做人妻，拥有平凡的幸福。由于她聪明过人，父亲决心将她送到高等学院，期望她取得一流学位、可以自己创造光明未来。

    可怜她在一进入大都是男学生的学校，就被外表俊俏的男同学无情羞辱，自此更加坚定只能用功求学的决心，偏偏碰上爱因斯坦这个魔星，瞧不起正规的教育，目空一切，觉得自习都可以考高分，说服她跷课，以便在宿舍内温存。结果她考试未过关，还身怀六甲，在一百多年前，将面临怎样的非难，几乎令人不敢想像。

    除了呈现历史名人真实的人性面貌，又适时放入「男女平权」的热门观念外，「世纪天才」亦埋下讨论政治发展的伏笔，在德国有纳粹vs.犹太裔冲突，当爱因斯坦决心向美国大使馆求援、投奔美国后，编导却安排了一场面谈戏，透过大使馆人员之口，暗示美国已经将展开一场肃清共产份子的斗争，显然爱因斯坦挥别纳粹阴影后，美国的生活也很难平静。

    影帝杰佛瑞目前严格来说只有首集中一半的戏分，但无论演技纯熟抢眼、扮相神似本尊的程度，都比小鲜肉要强得多。