一、大脑的退化 

随著老化及生活中不同自由基的攻击，脑神经细胞逐渐萎缩

    （1）、神经髓鞘不断减少
    （2），使得神经讯息传递受损，影响记忆与认知功能。现代高压力生活及饮息生活作息的不正常，造生过多的自由基可能是造成神经细胞萎缩的主因。在长期自由基侵害下，神经细胞内的粒线体            数目会减少，因此无法提供细胞呼吸与产生足够的能量，导致细胞老化与死亡。 另一种常见的大脑退化是神经细胞「突触」的减少及神经传导物质浓度降低

    （3），尤其是与记忆功能息息相关的乙醯胆碱（Acetylcholine,Ach）。研究发现，阿兹海默症患者大脑严重缺乏乙醯胆碱。 
        还有一种情况是脑血管循环不佳

    （4），导致营养没有充分运输到所需细胞，而导致脑神经的萎缩。
 

 

二、补脑产品的选择 

    借由上图，我们可以清楚了解大脑退化的几项原因，厘清自己的状况再选择补脑产品。 
 

    处于高度生活压力及细胞氧化压力大者（抽烟、糖尿病、常发炎者），建议多摄取抗氧化剂，例如维生素C、E，茄红素，富含异黄酮、花青素的深色蔬果或黑豆，以及前阵子很夯的PPLs，都可以减少身体自由基去攻击细胞，而造成的神经细胞萎缩及神经髓鞘的损失。 
 

    年轻族群觉得记忆力下降，微笑药师比较建议先补充富含Omega-3脂肪酸的食物，例如深海鱼，或直接补充鱼油胶囊。DHA是构成细胞和细胞表层膜层的重要组成部分，无论在大脑皮质的功能上，与记忆力的维持方面，DHA都有非常重要的角色。另一方面，Omega-3脂肪酸有抑发炎的作用，可以减少发炎而引起的细胞伤害，简单来说有点「细胞保护」作用。 
 

    有人体研究持续服用2gm Omega -3脂肪酸6个月，研究结果显示血液中的Omega-3脂肪酸浓度与工作记忆呈对比。血液中的Omega-3脂肪酸浓度越高，工作记忆改善幅度也越大，研究人员表示，未来需要进行深入研究，才能进一步了解Omega-3脂肪酸如何影响记忆力。[注1]另一方面目前有研究显示饮食缺乏 Omega-3 脂肪酸可能会加速脑部退化。[注2] 
 

    年长者（比较可能是神经传导物质浓度的降低），建议先补充富含胆碱的食物，例如绿叶蔬菜、小麦胚芽、蛋黄、豆腐等含卵磷脂的食物，或直接补充卵磷脂、磷脂醯胆碱（PC）、磷脂丝胺酸（PS），事实上PC与PS都是脑细胞膜与神经髓鞘的重要主成分之一，适量的摄取可以修补受损的细胞膜使其新陈代谢正常。 
 

    发炎体质、糖尿病、血液循环差者，可咨询医师服用银杏来改善血液循环。另一方面，积极控制好血压与血脂，以可以大大降低脑血管阻塞的风险。
 

    事实上银杏偏向「预防」的作用，要是觉得脑力已衰退再补充，通常效果不佳。但有一种族群效果不错，就是年长者且记忆力尚未退化或血液循环差且时常觉得头昏昏（但没有贫血的状况），抱怨最近开始记忆不佳者，就很有可能是因为脑部血液循环不好，研究显示，补充银杏确实可以增加脑部的血循。
 

    大脑能量的来源主要靠葡萄糖，所以摄取足够的维生素B1、B2来帮助糖类代谢对于大脑的正常运作非常重要。另一方面同半胱胺酸（homocysteine, Hcy）可造成细胞内氧化压力上升，它也被认为是血管疾病的危险因子，而身体代谢「同半胱胺酸」必须以维生素 B12、B6 及叶酸作为辅酶。

    所以维生素 B12、B6 及叶酸缺乏时，会造成血中同半胱胺酸的浓度上升，而增加细胞的氧化压力，因此足量补充维生素B1、B2、B6、B12、叶酸对于大脑记忆力的维护，是非常重要的。
 

    以上只是针对不同族群，想要补充脑力的选择建议，但不代表持续服用就一定会有改善喔，原因承如微笑上述图示，造成脑力下降的原因复杂，并非单一补充就会有成效。话说如此，微笑也不建议民众通通补脑的保健都买来吃，正确的做法是「尽量从日常饮食中均衡摄取」。

三、观念厘清 

1. 银杏到底有没有效？ 

    根据2002年与2008年发表于国际的人体实验研究指出，银杏无法减缓老人认知功能的退化，甚至对加强记忆、语言、注意力及其它脑部功能都没有任何效果。事实上银杏的主要功效成分为Ginkgoflavon（类黄酮类物质）、Ginkgolide A、B、C、M（二萜类化合物）。 
 

    黄酮类物质（Flavonoid）具有抗氧化及清除自由基的作用，进而保护脑神经细胞对抗氧化压力以及降低神经细胞受损。Ginkgolide是血小板活化因子（PAF）拮抗剂，有抑制血小板凝聚、防止血栓形成的功效。另外，类黄酮物质能抑制环氧化酶（cyclo-oxygenase）与脂氧化酶（lipoxygenase），而增加血液的流动性，达到改善末梢血行障碍（ex.间歇性跛行）及脑血管循环不良等问题。 
 

    简单来说，银杏就是抗氧化与促进血液循环，但其对于常见「神经传导物质」浓度的降低没有帮助，所以才在国际研究上没有改善的效果。或许应该这样定位「银杏对预防老人痴呆」有帮助，但吃了不一定有效，因为其对乙醯碱胆浓度没有提升的作用。 
 

2. 觉得记忆下降，再来吃银杏？不对！

    承如观念1中厘清的，银杏的作用在于抗氧化与促进血液循环，除非你刚好是脑部血液循环差所引起的记忆衰退，否则等到发现记忆力下降了，再补充银杏，效果是非常有限的。 

3. Omega-3对大脑好，拼命补充？危险 

    虽然Omega-3具有诸多好处，但也不建议「失衡」的补充！微笑药师建议，比较合理的补充方式为Omega-3与Omega-6脂肪酸的摄取比例应为1：1。
 

4. 补脑的产品，全部吃？千万不可 

    由于大脑衰退的原因复杂，纵使把全部对于大脑有帮助的保健食品全吞下肚，也不一定有效。比较正确的作法是「从日常生活饮食均衡摄取」，才是保健上策。而且胡乱服用保健食品，对身体可能有害。