早产儿肠道菌丛失调容易发生败血症，且肠道细菌也可能转移到全身造成败血症；该研究也于10月登上国际知名期刊「微生物学前沿 (Frontiers in Microbiology)」。
 

早产儿肠道尚未成熟

    肠道内有独立复杂的神经系统以及人体最大的微生物菌丛，而且肠道的维生菌丛也可能和神经系统疾病、内分泌疾病等相关。而新生儿和婴幼儿是肠道菌丛发展最重要的时期，此时期的肠道菌丛变化会影响以后甚至成年的健康。

    早产儿由于肠道尚未成熟，肠道菌丛无法如健康足月般正常发展，因此医学界「怀疑」早产儿的肠道菌丛可能会增加早产儿坏死性肠炎、新生儿败血症等常见并发症的发生机率。
　

    因此，林口长庚团队追踪32个出生时体重低于1500公克的早产儿和10个健康足月儿半年，观察是否产生败血症。研究发现，早产儿肠道细菌的组成在刚出生两个月内的变化，与健康足月儿相反，是呈现「失调」的状态；而发生晚发性败血症的早产儿，其肠道菌丛失调更为严重，且出生第一周肠道菌丛的多样性就已经明显较差。

早产儿长期使用抗生素治疗

    另外早产儿若长期使用抗生素治疗，使用时间越长，不但无法减少坏菌比例，乳酸杆菌和比菲德氏菌等好菌越少。而有三分之一的早产儿在发生败血症前，致病菌已经定殖在肠道之中，感染来自已经定殖于肠道中的细菌。

　　
    目前并没有很好预防新生儿败血症的方法。由于早发性败血症通常发生在七天内，主要来自母亲生产时的感染，还可以在生产前后给予抗生素降低感染机率，但晚发性败血症则没有任何有效的预防方式。

　　
    而长庚的研究发现则可提供预防新生儿败血症的新方向，或许可透过改善早产儿的肠道菌丛或微菌治疗的方式，降低晚发性败血症发生机率。

　　
    于不同地区、生产方式以及是否哺喂母乳等，都可能影响新生儿肠道微生菌丛的样态，因此包括好坏菌怎样才算平衡、补充益生菌是否有效等，都还有许多未知需要探讨。盼能建立新生儿和早产儿肠道微生物菌丛资料库，对新生儿和早产儿肠道菌丛有进一步的研究和了解，进而发展相关的精准治疗技术。